THAT'S LIFE IN THE TROPICS

Ik ben sinds gisteren terug in Bogota na 11 dagen in bikini te hebben geleefd in de tropen.... ZALIG.

Eerst zijn we een weekendje naar het buitenverblijf van Cristina (de vrouw van mijn neef) geweest in El Espinal, Tolima. 3,5 uur bergaf rijden om aan te komen in 30 graden. Dat is het leuke aan dit land. In Bogota is het gemiddeld 17 graden omdat het op 2600 meter ligt, maar als je naar beneden rijdt, wordt het warmer en warmer. En dat maakt het gemakkelijk om er een weekendje tussenuit te gaan. El Espinal is een gemeente dat net naast Flandes ligt. En 'Flandes' betekent in het Spaans: VLAANDEREN. Jawel, het voelde een beetje als thuiskomen.... maar de mensen verstonden me niet als ik in het Vlaams sprak..... Is dat de toekomst van Vlaanderen in België? Na maanden zonder regering en beleid een klein boerendorp te worden waar de mensen geen Vlaams meer spreken? ;-) In het Colombiaanse Vlaanderen leven ze van de rijstplantages. Nu is het me dus duidelijk geworden waarom er hier zoveel rijst wordt gegeten... Ik dacht dat dat alleen in Azië was.
Soit, de 'finca' of 'buitenverblijf' waar we waren is vrij groot. Ze hebben koeien, mangoplantages, een wei waar speciaal gras wordt geteeld dat als veevoeder dient, een kolonie kippen en ook 12 vechthanen die van de 'mayordomo' zijn. Dat is de boer die op het domein woont en een oogje in het zeil houdt en alles onderhoudt. Al die hanen zijn vastgeketend omdat ze zich anders onderling zouden aanvallen... een rare hobby....
Het domein grenst ook aan de Magdalena-rivier. Eén van de grootste en belangrijkste rivieren van Colombia, samen met de Amazonas. (Via deze Magdalena-rivier is Gabriel Garcia Marquez indertijd van zijn geboortedorp Aracataca naar Bogota gereisd, en zo ook de zus van mijn oma in 1937. Na een bootreis van 3 weken van Antwerpen naar Barranquilla, had ze nog een extra boottocht nodig om van de Atlantische kust naar Bogota te gaan. En wij klagen al als we meer dan 4 uur in transit zijn in een luchthaven....)
Maar goed, we hebben dus 3 dagen NIETS gedaan. Lezen, DVD's zien, eten, zweten en gestoken worden door de muggen!

Aansluitend op dat weekend ben ik met Cristina en haar dochterje Valeria van 1,5 jaar naar Cartagena gereisd. Een van mijn nonkels heeft daar op een eiland voor de kust een eco-hotelletje (2 ecohabs met elk 2 kamers).
We hebben één nacht in hun appartement in Cartagena doorgebracht. Een loft, met 1 groot bed, gelukkig Kingsize!!! Want met twee volwassenen en een peuter in 1 bed slapen is NIET gemakkelijk. Vooral als peuterlief heel de nacht zit rond te draaien en te bewegen. We hebben dus geen oog toe gedaan. Gelukkig was het maar een nacht en waren we blij dat het in het hotel wat ruimer zou zijn... Maar aangezien het hotel vol was, hebben we dus weer een kamer moeten delen. Gelukkig hadden we hier elk een bed en had ik oordoppen, maar van uitslapen is er dus geen sprake geweest aangezien peuters rond 6u30 opstaan...

Met als gevolg dat ik overdag niet veel fut had en dat het plan was: NIETS DOEN. Maar dan echt NIETS, NADA, NJET, NOEGABOLLEN...
Cristina speelde natuurlijk heel de dag met dochterlief in het zand en in de zee... maar daar was ik duidelijk niet voor gekomen. Gewoon babbelen met de familie en andere mensen in het hotel, lezen, zonnen, zwemmen...





De laatste dag moesten we om 5 uur opstaan omdat de boot ons om 5u30 kwam oppikken.... dat pikt..... om 7u stonden we dan rise en shine (yeah right!) in Cartagena city en hebben we maar rondgewandeld op zoek naar een leuke plek om te ontbijten..... Maar alles is daar dicht tot 9u....

Gelukkig zijn we dan een super leuke franse patisserie tegengekomen en met een hele grote smile hebben ze ons dan toch al om 8u45 binnengelaten... en wat een ontdekking!!! Super lekkere croissants en chocoladekoeken en allerlei taartjes.... ik waande me bij Delafaille!!! Bij deze: wie binnenkort naar Cartagena gaat, ge zeker lans bij La Ganache, een nieuwe patisserie van een Fransman die waarschijnlijk net zoals ik een zwak voor Colombia heeft.


Zalig zo'n weekje in de tropen.... maar ik was toch wel blij om weer naar Bogota - la civilización - te kunnen gaan. Want er zijn toch wat minpuntjes aan de tropen:
1/ MUGGEN: ik haat ze!!!!! ik heb al alle anti-muggenmelken geprobeerd (biologische, DEET, NOPIKEX...) en NIETS werkt! Die gasten schrikken van niets en steken door de kleren en producten door.
DUS:
- bericht aan AS Adventure: jullie DEET trekt op niets.
MIJN VERDICT: Als je je daarmee van malaria moet behoeden: good luck!
- NOPIKEX net van hetzelfde. Dat is het product dat door het leger wordt gebruikt om in the jungle gaan. Zogezegd ook tegen malaria, dengue en alle andere enge dingen. Het is een zeep waarmee je je moet wassen (maar dan natuurlijk niet afspoelen):
MIJN VERDICT: afvoeren die handel!
Misschien moet ik eens naar de redactie van het programma Volt schrijven...

2/ VOCHTIGHEID: de vochtigheidsgraad is daar ca. 90%. Na een dagje zweten en plakken van de zonnecrème en het zeezout, hunker ik naar een goede douche. Maar daar kan je alleen met koud water douchen en je moet zuinig zijn met het water want dat is daar schaars en dus duur. Douchen gaat als volgt: even de kraan open om je nat te maken, snel weer dicht, helemaal inzepen, kraan terug open om te spoelen (snel snel, want het is ook koud) en dan weer dicht. Dus zelfs na die douche plak je nog (er is altijd wel een plekje niet goed afgespoeld en dus met aangekoekte zeep) en dan moet je je afdrogen met een handdoek die nog niet helemaal droog is van de vorige dag, dus al een beetje muf ruikt.... en dan moet je je volledig insmeren met aftersun en één van de bovenvermelde anti-muggenmelken dus plak je weer helemaal!

Maar toch is het daar een stukje paradijs en dat primeert!

Dus vakantieplan? http://www.playascondida.com/

En nu is het back to real life!
Hasta luego!